冷作模具主要用于金屬或非金屬材料的沖裁、拉伸、彎曲等工序。工作零件承受拉壓、彎曲、沖擊、疲勞、摩擦等多種機械力作用。

主要失效形式：斷裂、堆塌、磨損、黏著（咬合）、啃傷、軟化等。

冷作模具鋼的主要性能要求：高變形抗力、斷裂抗力、耐磨損、抗疲勞、抗黏著性能

常用材料包括：

碳素工具鋼，T10A，T12A

低合金鋼，9Mn2V、CrWMn、9SiCr、GCr15

高合金鋼，Cr12、Cr12MoV

合金鋼主要特點：含C量高、含較多合金元素、合金元素降低鋼的馬氏體相變點Ms

冷作模具鋼及其熱處理

冷作模具鋼熱處理特點：加熱方式(預熱或階梯式升溫）、加熱介質（采用控制氣氛爐、真空爐）、冷卻方式（較緩和的冷卻方式以減少變形）、表面處理（深冷處理、滲氮）、工序間防護（及時清理）

碳素工具鋼的熱處理：用于要求不太高的小型簡單冷作模具工作零件，（T8A,T10A)，T10A應用最普遍，強度和韌性較高。碳素工具鋼淬透性差，常規(guī)淬火后淬硬層1.5～3.0mm。