在很多資料中說明鐵碳平衡相圖在熱處理中是十分重要的知識，是制定鋼鐵材料加熱工藝的依據(jù)，而且指出：尤其是熱處理工必須熟練掌握鐵碳平衡相圖。

鐵碳相圖是鐵碳合金在平衡狀態(tài)時(shí)的組織組成圖，而不是獲得非平衡的馬氏體、貝氏體等組織的轉(zhuǎn)變圖。鐵碳相圖的臨界溫度參數(shù)僅僅局限于碳鋼和鑄鐵，非合金鋼和合金鑄鐵。合金鋼好人合金鑄鐵的平衡狀態(tài)圖由于添加了其他合金元素，與鐵碳平衡狀態(tài)圖相差還是挺大的。

鐵碳平衡相圖還是加熱和冷卻過程中的速度極其緩慢的結(jié)果，而且又局限于鐵碳合金鋼種，這個(gè)理論狀態(tài)，是不可能在實(shí)際生產(chǎn)中大量運(yùn)用，實(shí)際淬火等熱處理加熱冷卻過程中組織轉(zhuǎn)變都是在一定加熱速度和冷卻速度下進(jìn)行的，不是完全達(dá)到平衡狀態(tài)。所以，鐵碳平衡相圖僅僅是研究熱處理、學(xué)習(xí)熱處理的必備基礎(chǔ)知識和出發(fā)點(diǎn)，而不是直接在熱處理工藝過程中運(yùn)用的相圖。

熱處理工熟練掌握了鐵碳平衡相圖知識只是熱處理學(xué)習(xí)的開端，不能達(dá)到使用鐵碳平衡相圖來處理工藝實(shí)際問題的境界。